Biết được Tào quân lương thảo vận đến bác vọng thành, Lưu Kỳ liền bắt đầu chia binh bố trí, chuẩn bị nghênh đón Tào quân sau cùng phản công.
Đúng vào lúc này, thám mã lại tới bẩm báo, Tào Thao mỗi người chia binh 5 vạn, lại đi tiến đánh Tân Dã, sao chúng.

Lưu Kỳ nghi ngờ nói:“Tào Doanh lương thảo đã khô kiệt, như thế nào còn có dư lực công thành?”

Gia Cát Lượng huy động quạt lông, trầm tư sau một lát lời nói:“Vô luận như thế nào, Tào quân đã là nỏ mạnh hết đà, liều mạng một lần, nhất định vì phá thành cướp lương, đánh gãy ta đường về, tuyệt không cho phép hắn được như ý.”

Lưu Kỳ lời nói:“Từ Uyển Thành phái binh, sợ Tào quân ven đường còn có mai phục, cần từ nhương huyện, phiền thành điều binh, liền phái Tử Long, Cam Ninh tiến đến, một hai ngày Tào quân biết được bác mong lương thảo bị đốt, chắc chắn sẽ đại loạn, bọn hắn không kiên trì được bao lâu.”

Gia Cát Lượng gật đầu nói:“Cứu binh như cứu hỏa, Tào quân lần này đi, hẳn là tử chiến đến cùng, ai binh tất thắng, còn phải cẩn thận một chút.”

Lưu Kỳ ngay lập tức đi điều binh, Gia Cát Lượng lại đối Từ Thứ lời nói:“Lập tức phái người tìm hiểu, Tào quân lương thảo từ nơi nào tới, chỉ mong Nam Dương bách tính trốn qua một kiếp.”

Từ Thứ nghĩ thầm Tào quân bốn phía cướp bóc đốt giết, bách tính tai kiếp khó thoát, lúc này lo lắng, hơi bị quá mức dư thừa.
Sắc trời không rõ, một ngựa khoái mã bay vào Tào Doanh, đem bác vọng thành cấp báo giao cho Tào Thuần.

Tào Thuần không dám thất lễ, tới gặp Tào Thao, lại bị Hứa Chử ngăn lại, hai người cãi vã, đem Tào Thao giật mình tỉnh giấc.
Tào Thuần tiến vào trong trướng, sau một lát, liền nghe bên trong kêu to một tiếng, Tào Thao thổ huyết ngất đi.

Hứa Chử giơ đao truy vào tới, nộ trừng lấy Tào Thuần, đằng đằng sát khí, Tào Thuần tức giận, giận dữ hét:“Mau truyền thầy thuốc!”
Tào Doanh chúng tướng nghe tin chạy đến, đều tại ngoài trướng chờ, Tào Thuần chỉ làm cho Trình Dục tiến vào, gặp Tào Thao hai mắt nhắm chặt, sắc mặt tái nhợt.

Thầy thuốc rối ren nửa ngày, lời nói:“Thừa tướng mấy ngày liền vất vả, thêm nữa cấp hỏa công tâm, cho nên hôn mê, cần tĩnh dưỡng một đoạn......”
“Tĩnh dưỡng cái rắm!”
Tào Thuần chửi ầm lên, hét lớn:“Nhanh đi sắc thuốc.”

Thầy thuốc chật vật ra khỏi, Trình Dục nhìn xem rơi trên mặt đất mật tín, mặt trầm như nước, lập tức đối với Tào Thuần phân phó nói:“Lập tức thăng sổ sách!”

Tào Thuần khẽ giật mình, biết lúc này nhu cầu cấp bách ổn định quân tâm, mệnh Tào Hưu triệu tập chúng tướng đến chủ soái, Trình Dục đại Tào Thao có mặt, nói thác đầu tật phát tác, từ hắn cùng tào hưu tạm chưởng quân sự.

Trương Cáp lời nói:“Vừa mới trong doanh truyền ngôn, hậu phương lương thảo thất thủ, quân tốt có biến, sợ không phải thừa tướng tự mình đứng ra, khó khăn ổn quân tâm.”

Trình Dục nắm lấy râu tay hơi hơi lắc một cái, giật xuống mấy sợi râu, khoát tay cười nói:“Đây là Lưu Kỳ rải lời đồn, giữa trưa lương thảo nhất định đến, chư vị tướng quân riêng phần mình cẩn thận thủ trại, để phòng Kinh Châu binh thừa cơ tập kích.”

Chúng tướng nửa tin nửa ngờ, riêng phần mình lui về trong doanh, trấn an tướng sĩ.
Tào Thuần dậm chân nói:“Quân không nói đùa, quân sư qua loa như thế, giữa trưa nếu không gặp lương thảo đến, như thế nào cho phải?”

Trình Dục vê râu nói:“Ta tự có đối sách, dưới mắt khẩn yếu nhất là ổn định quân tâm.”
Tào Hưu nghe nói lương thảo bị đốt, cực kỳ hoảng sợ, run giọng nói:“Không bằng lập tức lui binh.”

Trình Dục lại lắc đầu nói:“Nửa tháng đến, Lưu Kỳ một mực án binh bất động, nghỉ ngơi dưỡng sức, hẳn là đang chờ đợi bác vọng thành tin tức, nay biết lương thảo đã đốt, nhất định đã bí mật chỉnh binh, nếu tùy tiện rút lui, binh bại như núi đổ, đại sự đi rồi.”

Tào Hưu bị Tào Thao khen là Tào gia ngàn dặm câu, lúc này cũng trong lòng đại loạn:“Đây nên như thế nào cho phải?”

Trình Dục lời nói:“Ta đã sai người hướng bác vọng thành hồi âm, giữa trưa tất có động tĩnh, lúc này án binh bất động, Lưu Kỳ không biết hư thực, không bao giờ dám dễ dàng xuất binh, chỉ mong thừa tướng có thể sớm đi tỉnh lại.”

Sáng sớm, Tào Doanh bên trong liền bầu không khí quỷ dị, tất cả mọi người đều đang đói bụng bên trong vươn cổ quan sát, theo mặt trời lên cao bên trong thiên, có chút binh sĩ nhịn không được táo động, như ám lưu hung dũng.

Nhưng vào lúc này, bác mong sườn núi phương hướng bụi đất tung bay, che khuất bầu trời, chỉ thấy một đại đội xe ngựa dĩ lệ mà đến, chính là đội ngũ vận lương.

Trâu ngựa la con lừa, dân phu cỗ xe, tại vạn chúng chú mục phía dưới đi qua đồng ruộng, tất cả trong doanh bộc phát ra tiếng hoan hô, giống như gào khóc đòi ăn chim thú thú con.

Lương xe trực tiếp đến trung quân đại doanh, có Tào quân ra ngoài nghênh đón, sau nửa canh giờ, trong doanh liền truyền đến mổ heo làm thịt dê âm thanh, rất nhanh tươi mới ăn thịt phân phát đến tất cả doanh, ven đường máu me đầm đìa.

Lúc chạng vạng tối, toàn bộ doanh mùi thịt phiêu tán, cực đói Tào quân tranh đoạt cơm tối, ăn uống no đủ sau hồi doanh nằm xuống, mới nhớ chỉ lo ăn thịt ăn canh, lại quên muốn cơm bánh nướng.

Không có ai chú ý tới, lúc đến mênh mông cuồn cuộn đội ngũ vận lương, chỉ có hơn ngàn gầy yếu già nua giả một mình rời đi, đi theo ngưu la các loại súc vật, toàn bộ cũng không thấy bóng dáng, ngay cả vận lương dân phu, cũng tiêu thất hơn phân nửa.

Chủ soái trong trướng, tỉnh lại Tào Thao mặt không có chút máu, tại dưới ánh đèn lờ mờ, phiền muộn giống như lệ quỷ.
Trình Dục mặc dù kịp thời ổn định quân tâm, nhưng đem mấy vạn dân phu sát hại, tin tức này nếu là truyền đi, còn đến mức nào?

Cực kỳ đè nén trong trầm mặc, Tào Thao khàn giọng hỏi:“Bây giờ nên làm thế nào cho phải?”
Trình Dục lời nói:“Ba canh sau đó, thừa tướng trước tiên lui, ta cùng người khác đem xuất binh, cưỡng ép vượt qua Bạch Hà, công nhanh Uyển Thành.”

Tào Thao nhìn sang Trình Dục, bỗng nhiên đối với người này có chút sợ lên, than nhẹ một tiếng, lời nói:“Nhờ có Trọng Đức ổn định quân tâm, bằng không ta Tào Mạnh Đức, đem thân bại danh liệt.”

Trình Dục bất động thanh sắc, ôm quyền nói:“Vì chúa công tận trung, chính là tại hạ chỗ chức trách, chỉ cần có thể bảo toàn chúa công, bất kỳ giá nào đều đáng giá.”
“Dục thủy, lại là dục thủy......”

Tào Thao ngẩng đầu nhìn về phía thương khung, lẩm bẩm nói:“Tử tu cùng Điển Vi tất cả chôn tại đây địa, chỉ mong những cái kia cô hồn oán quỷ không cần cùng bọn hắn khó xử.”
Trình Dục cười nói:“Đại công tử có điển hộ vệ thủ hộ, ác quỷ sao dám cận thân?”

Tào Thao xoa như kim đâm đau đớn đầu, chẳng những mắt nổi đom đóm, còn từng đợt biến thành màu đen, như muốn ngất đi.
Mệnh Tào Thuần đem bội kiếm giao cho Trình Dục, phân phó nói:“Trong quân hết thảy, làm phiền Trọng Đức điều hành, Thanh Châu quân...... Tận lực bảo toàn.”

“Thừa tướng nhưng thoải mái tinh thần, ta tự hiểu nặng nhẹ.” Trình Dục ôm quyền lĩnh mệnh, cùng Tào Hưu lui ra.

Hứa Chử đi chuẩn bị xe ngựa, Tào Thao ngồi bất động phút chốc, khổ tâm nở nụ cười:“Ngày xưa Viên Thiệu kiêu hoành, không nghe lương mưu, bị nào đó Ô Sào một mồi lửa đốt đi lương thảo, toàn quân đại bại.

Ta nay khinh địch liều lĩnh, không nghe Tuân Úc chi ngôn, mưu toan sinh tử đánh cược một lần, ai ngờ bác vọng thành trúng kế đốt lương, chẳng lẽ thiên ý hồ?”
Tào Thuần khuyên nhủ:“Viên Thiệu há có thể cùng thừa tướng so sánh?

Nay phương bắc đã bình, Trung Nguyên yên ổn, chỉ chờ thu lương thu hoạch, liền có thể trọng chỉnh binh lực, lại xuống Giang Nam, ưu thế như cũ tại ta.”
Sau một lát Hứa Chử tới báo:“Xe ngựa đã chuẩn bị xong, thừa tướng đi mau.”

“Đón xe nhất định vì Lưu Kỳ phát giác,” Tào Thao khoát tay nói:“Đem cái kia cuối cùng một bộ Ngũ Thạch Tán mang tới, sau khi uống người cởi ngựa lộ.”

Tào Thuần biết tình thế khẩn cấp, nhanh chóng lấy ra thuốc bột, uy Tào Thao ăn vào, đám người ra đại trướng, đâm đầu vào liền bay tới một hồi gió tanh, huynh đệ hai người nhịn không được buồn nôn, lên ngựa vội vàng rời đi đại doanh.

Đám người đem đến bác mong sườn núi, thì thấy nơi xa dọc theo sông bó đuốc như trường long, tiếng la giết chấn thiên, Trình Dục đã điều binh tập kích bất ngờ Bạch Hà.
Trú mã nhìn ra ngoài một hồi, Tào Thao bỗng nhiên ngửa mặt lên trời cười ha hả.

Tào Thuần nghi ngờ nói:“Thừa tướng cớ gì bật cười?”