Đêm20 tháng 3 năm 2009
Giờ phút ấy, vùngbiển phía nam của Trung Quốc trông như một dải lụa đen khổng lồ, không có giớihạn, chẳng nhìn thấy điểm tận cùng, trải dài bốn bề, nối liền với bầu trời đêmkhông sao một cách hoàn mỹ, như thể không có lấy một kẽ hở.

Cũng không biết làlần thứ mấy, tiếng máy nổ của chiếc tàu tìm kiếm số 2 vẫn tiếp tục kêu phành phạch,phá vỡ màn đêm yên tĩnh đến khác thường.

Tiếng máy nổ cứ xarồi gần, gần rồi lại xa, chiếc đèn thăm dò ở đầu thuyền cứ lắc lư, vạch thành mộtđường sáng hình vòng cung kèm theo tiếng gọi phát ra từ chiếc loa dội lại mấy lần.
Nhưng, chẳng có tiếng đáp trả nào.

Trừ mấy con sóng bạcchồm lên khi man thuyền lướt qua, tất cả vẫn yên tĩnh như vậy, như thể chúng mớilà vị khách không mời mà đến, như thể mấy tiếng đồng hồ trước đó chưa từng xảyra chuyện gì.

Trời vừa trút mộttrận mưa lớn, mùi hoen gỉ của sắt thép thoang thoảng trên boong thuyền,hoà lẫnvới mùi tanh trong gió biển và cả mùi của dầu máy, khiến người ta buồn nôn.

Từ Thiên Minh- ngườicủa đội cơ động đặc biệt đi lại từ mạn tàu, chợt nhìn thấy người con gái ấyđang đứng dưới ánh đèn. Cô mặc một bộ váy áo màu đen, chiếc váy mỏng và nhẹ baytrong gió, tựa như đôi cánh màu đen chấp chới, cất cánh bay lên. Nhưng bướcchân rất vững vàng, trong một ngày thời tiết như thế này mà dường như cô khôngthấy lạnh, chỉ đứng yên đó, ánh đèn pha chói mắt thỉnh thoảng lại chiếu lên ngườicô, khiến cho phần cổ và phần bờ vai lộ ra ngoài ánh lên mịn màng như ngọc.

Dường như nghe thấytiếng bước chân, cô vội quay đầu lại, Từ Thiên Minh bất giác bước nhanh về phíatrước, do dự một lát, anh cất tiếng gọi: “Phương Thần…”, sao đó dừng lại và lắclắc đầu.

“Chúng tôi quyết địnhquay về. nửa tiếng vừa rồi là thời gian tìm kiếm tốt nhất, thế nhưng chẳng thấybóng dáng người đó đâu. Nếu cứ tiếp tục, e rằng chẳng có kết quả gì, vậy nên tàu phải quay trở về.”
“Ít nhất vừa rồicác anh cũng đã phát hiện ra những mảnh vụn, chẳng phải thế sao?”.

“ Đúng vậy. nhưng cũng chỉ là những mảnh vụn màthôi.” Từ Thiên Minh ngẩng đầu lên nhìn màn đêm đen đặc, hít một hơi thật sâu,cố nén sự bất an trong lòng, nói: “Trận mưa vừa rồi lại khiến cho việc tìm kiếmthêm khó khăn, rất nhiều…”. ngừng một lát, anh nhìn thẳng vào đôi mắt đẹp tới mứckhiến người khác sửng sốt của cô gái, nói tiếp: “Rất nhiều thứ đã bị cuốn trôiđi, trong đó có lẽ có cả anh ấy”. Hai từ “thi thể” cuối cùng chẳng thể nào bậtr.a được trước mặt cô.

Phương Thần ngâyngười, thực ra trong suốt khoảng thời gian tìm kiếm không phải là cô không nghĩđến kết quả ấy, nhưng bây giờ khi nghe những lời ấy thốt ra từ miệng của TừThiên Minh cô mới cảm thấy nó thật tàn khốc.
Chiếc tàu đã quayđầu lại, hướng mũi về bến cùng tiếng động cơ đơn điệu.

Cô đứng đó, máitóc búi cao sau gáy, để lộ một khuôn mặt xinh xắn lạ thường, trong bóng đêm đẹpnhư một bức tượng.
Cô im lặng hồilâu, sau đó mấp máy đôi môi lạnh cóng vì gió, “Anh nghĩ rằng anh ấy đã ch.ết rồiphải không?”.

Giọng của cô vốn rấthay nhưng lúc này lại đượm vẻ buồn bã. Từ Thiên Minh tận mắt chứng kiến vẻ hốthoảng ban đầu của cô và vẻ bình tĩnh bây giờ, nên không hiểu được cô đang nghĩgì, đành trả lời theo bản năng nghề nghiệp: “Căn cứ theo những manh mối có được hiện nay thì không loại trừ khảnăng đó”.

“Nhưng tôi khôngtin”, cô lắc đầu nói: “Có thể đúng như lời anh nói, anh ấy đã bị sóng cuốn đinhưng tôi không tin anh ấy lại ch.ết như thế.”
Từ Thiên Minh trầmngâm một lát, nói: “Ý của cô là vẫn nên tiếp tục tìm kiếm?”.

“Yên tâm. Việc tiếptheo tôi sẽ không phiền anh nữa. hôm nay anh đã cố gắng làm hết trách nhiệm củamình, như thế là đủ rồi.” trong hoàn cảnh như vậy, cô thấy mình vẫn còn mỉm cườiđược, “cảm ơn anh. Có điều, nói thế nào nhỉ? Nếu sống thì phải thấy người, ch.ếtphải nhìn thấy xác. Trừ khi tôi nhìn thấy xác anh ấy, còn không tôi sẽ tiếp tụckiếm tìm.”

Gió biển lạnh và ẩmướt thổi qua hai người, câu nói ấy tan trong gió, vỡ vụn, nhưng vẫn đầy quyếtliệt.

Bất giác Từ ThiênMinh nheo mắt lại, dường như đây là lần đầu tiên anh nhìn người con gái trước mặtkỹ đến thế. Quen biết cô đã nhiều năm nhưng mãi tới hôm nay anh mới phát hiệnra, cô càng ngày càng giống người ấy, ngay cả ngữ khí và dáng vẻ cũng rất giống.

Lẽ nào đó là vì thờigian họ ở bên nhau rất lâu?
Sống thì phải thấyngười, ch.ết thì phải thấy xác?
Hồi lâu sau, anh mớilên tiếng hỏi: “sao phải cố chấp như vậy? cô muốn tìm thấy anh ta, rồi sau đó lạitrở về bên anh ta như sao?...nhưng, tôi vẫn nghĩ rằng cô không yêu anh ta”.

Dường như câu nóicủa anh đã làm cô sững sờ, sau một lát thẫn thờ, Phương Thần mới quay lưng vềphía Từ Thiên Minh, chiếc cổ trắng thanh thoát, mái tóc đen dày bay bay tronggió, tất cả dường như hoà lẫn vào bóng tối của màn đêm.

Cô nói bằng một giọngrất bình tĩnh, cố che giấu vẻ hốt hoảng trong lòng: “Tôi không yêu anh ấy nhưngkhông có nghĩa là tôi mong anh ấy ch.ết. đúng thế không?”.